Sôcôla là nguyên liệu cơ bản trong rất nhiều những loại kẹo, kẹo sôcôla, kem, bánh quy, bánh ngọt, ... Hương vị sôcôla là một trong số những hương vị được yêu thích nhất trên thế giới.
   Sôcôla được làm từ những hạt của cây cacao (tên khoa học là Theobroma cacao). Nguồn gốc của cây cacao là từ Trung Mỹ và Mexico, được những người Maya và Aztec bản xứ khám phá, nhưng ngày nay hầu hết những nước nhiệt đới đều có thể trồng được loại cây này. Những hạt cây cacao có một mùi vị đặc trưng (hơi đắng). Kết quả của quá trình đó được biết đến với tên gọi là “sôcôla”, hay ở một số vùng khác trên thế giới là “cocao”.
   Cây cacao, một loại cây hoang dại có nguồn gốc từ Trung Mĩ và Mexico, được những người thổ dân Mayan và Aztec đầu tiên của vùng đất đỏ châu Mỹ Latinh tìm thấy cách đây hơn hai nghìn năm.
   Từ những bông hoa bé xíu, quả cacao lớn dần và cho thu hoạch khi vỏ chuyển sang màu vàng. Cacao có đến 400 mùi khác nhau. Tùy vào thổ nhưỡng, địa lý và điều kiện sống cây cacao cho quả màu xanh, vàng, cam, tím, ...
   Hạt cacao đắng ban đầu chỉ là thứ thức uống dành cho các bậc vua chúa. Được biết đến với cái tên Theo Broma Cacao – tiếng Hy Lạp có nghĩa là “món quà của các vị thần”, những hạt cacao này nhanh chóng được mang đi khắp thế giới khi nhà thám hiểm Tây Ban Nha – Cortes đến Mehico và được hoàng đế nước này mời dùng thử thức uống bằng bột cacao, từ đây hạt cacao bắt đầu cuộc hành trình mới: chinh phục châu Âu.
   Những cánh đồng cacao bạt ngàn của người Tây Ban Nha xuất hiện và hạt cacao đắng bắt đầu theo chân những thuyền buôn đi khắp châu Âu. Thứ thức uống có vị đắng đặc biệt này dần chinh phục cả thế giới và được gọi với cái tên sô-cô-la (socola) cho tới ngày nay.
   Đầu thế kỷ 18, những nhà máy sôcôla đầu tiên ra đời và sôcôla không còn đơn thuần là thứ thức uống dành cho giới quý tộc. Sôcôla (socola) trở nên thông dụng và được làm thành những thanh sôcôla (socola) rắn, sôcôla (socola) sữa như ngày nay.